在2017年10月10日俄罗斯2018年世界杯预选赛最后一场比赛中以2-1负于特立尼达和多巴哥之后，对于美国男子国家队来说，这是一次漫长而阴沉的飞机回家。这个结果意味着美国将错过自1986年以来的第一届世界杯。戴夫·萨拉坎当时是主教练布鲁斯·阿雷纳的助理，当时美国足球行政总裁汤姆·金出现时，他正坐在阿雷纳旁边。
“汤姆·金说，‘顺便说一下，布鲁斯，我们有一场友谊赛对阵葡萄牙，’”萨拉坎回忆道。“布鲁斯的反应基本上是，‘你在跟我开玩笑吗?我不会执教那场比赛。我受够了。’”
由于球迷群对球队的失败和2月份即将举行的美国足球总统选举感到愤怒，当晚之后采取了截然不同的形式，美国足球队内部并没有很多人考虑11月14日在莱里亚面对葡萄牙队.
现在，五年后，美国男子足球队将参加自2014年巴西以来的第一届世界杯，自从萨拉克召集第一批球员以来，美国足球队已经取得了长足的进步。这是一个新时代的曙光。
美国职业足球大联盟老将查尔斯·萨彭当时28岁，是训练营中更有经验的球员之一。他遇到的是一群可以在赛场上自由发挥的球员。
还有其他年轻球员，如约书亚·萨金特、艾坦·霍瓦斯和卡梅隆·卡特维克斯被召集到训练营。在比赛本身中，参加比赛的球员中有10名年龄在24岁或以下。然而，引起所有人注意的是19岁的麦肯尼和18岁的亚当斯。麦肯尼微笑、外向的个性从第一分钟开始就得到了体现，其中包括在团队的第一次晚宴上说唱了一整首李尔·韦恩的歌曲——“并且用swag来做这件事!” 根据萨彭。
